רגע לפני שהוא מסיים את כהונתו כשר להגנת הסביבה, ומפנה את כסא השר לגלעד ארדן, הכריז השר לשעבר גדעון עזרא, לראשונה, על מספר מינים של פרפרים כעל ערכי טבע מוגנים תחת חוק "אכרזת גנים לאומיים, שמורות טבע, אתרים לאומיים ואתרי הנצחה (ערכי טבע מוגנים) (תיקון), התשס"ט – 2009".
בשנים האחרונות מקדמת רשות הטבע והגנים, בתמיכת ארגונים נוספים כמו "אגודת חובבי הפרפרים", את ההכרזה על מינים מסוימים של פרפרים כמינים מוגנים. בשבוע החולף, רגע לפני שהוא מסיים את כהונתו כשר להגנת הסביבה, חתם גדעון עזרא על התיקון לחוק, שהתיקון ייכנס לתוקפו במהלך החודש הקרוב.
המינים שהוכרזו הינם:
נימפית הקוציץ, כחליל הגליל, כחליל הקדד, הספרית ערבתית, כחליל קליאופטרה, כחליל הקרקש, לבניז המרואה, נימפית צפונית, הספרית החמשן, נימפית פרסית, נימפית הברוניקה, כתום- כנף הדופרית, כחליל הבקיה וזנב סנונית המכבים.
הפרפרים הינם חלק חשוב ביותר מהמערכת האקולוגית, הרבה בזכות תפקידם כמאביקים של פרחים. בישראל יש כ-150 מיני פרפרים, חלקם חולפים דרכנו במסלול נדידתם וחלקם מקומיים וייחודיים רק לאזורנו. את חלקם הגדול של המינים שהוכרזו ניתן למצוא באזור החרמון, אך יש גם מינים נדירים שנמצאים במרכז הארץ ובדרומה, ואף בסמוך למרכזים עירוניים.
מנכ"ל רשות הטבע והגנים, אלי אמיתי: "בתזמון מושלם- לקראת חג האביב- מגיעה ההכרזה החשובה הזו, שתעניק לנו ברשות הטבע והגנים כלים נוספים להגן על אוכלוסיות פרפרים נדירות אלו. אני מקווה שהציבור הרחב ינצל את חג הפסח לצאת ולחוות קצת מהטבע- אבל לא ישכח לשמור על הטבע הזה, על החיות, הפרחים, העופות ועכשיו גם הפרפרים".