פקיד היערות של רשות הטבע והגנים

​​​​​חוק "הגנת האילנות"

העצים בישראל מוגנים בחוק 'הגנת האילנות' (תשנ"ז-1997) האוסר על פגיעה, כריתה, השחתה וגיזום לא מבוקר של עצים. יחד עם זאת מעת לעת יש צורך לכרות או להעתיק עצים בתוך שמורות טבע וגנים לאומיים מהסיבות הבאות:

1.  טיפול בעצים המהווים מפגע בטיחותי באתרים קולטי קהל, במסלולי הליכה ובחניונים;
2.  יצירת אזורי חיץ ותחזוקתם לשם מניעת שרפות, על פי המלצת הוועדה הבין-משרדית לשיקום הכרמל בשנת 2011;
3. שימור המגוון הביולוגי באמצעות סילוק מיני עצים פולשים (שמקום חיותם הטבעי אינו בישראל) שהגיעו או הובאו לישראל ומסבים בה נזק למינים המקומיים ולבתי הגידול הטבעיים, וכן מיגור מיני עצים מתפרצים (שמקום חיותם הטבעי בישראל, אך גודל אוכלוסייתם עלה בשיעור גבוה עקב פעילות האדם, עד כדי הסבת נזק לבית הגידול ולאורגניזמים אחרים המתקיימים בו).

 לשם כך נתן שר החקלאות לרשות הטבע והגנים בשנת 2011 את סמכויות 'פקיד היערות' בתחומי שמורות הטבע והגנים הלאומיים. מתוקף סמכויות אלה רשות הטבע והגנים מוסמכת לבצע פעולות של כריתת עצים ופעולות להעתקת עצים בתחומי שמורות טבע וגנים לאומיים. הפעולות הנעשות מתבססות על מחקרים אקולוגיים, ומתבצעות בהנחיה של אנשי מקצוע ובהתאם לתכנית העבודה השנתית המאושרת בידי פקיד היערות במשרד החקלאות.