חבצלות ים

חבצלות ים הם בעלי חיים המשתייכים למערכת קווצי העור ומזכירים בצורתם פרחים – כמעין גביע הנושא זרועות ארוכות. המילה קְווּצֵי נובעת מהמילה קוֹץ, בשל הימצאות "קוצים" על פני עורם של רוב המינים המשתייכים למערכת זו. ישנם מאות מיני חבצלות ים וכן מינים רבים נוספים שנעלמו מהעולם ומצויים כיום רק כמאובנים. את חבצלות הים ניתן למצוא כמעט בכל הימים שעל פני כדור הארץ. בחופי הים התיכון בישראל מצוי מין אחד של חבצלת ים, בעוד שבמפרץ אילת ניתן למצוא יותר מ-15 מינים. חבצלת ים מתאפיינת בפה שמופנה כלפי מעלה וזרועות שמלקטות את המזון, בדרך כלל פלנקטון.

כל קווצי העור, בהם חבצלות ים, הם בעלי חיים מוגנים. כל פגיעה בהם, כולל דיג וסחר, אסורה ומהווה עבירה פלילית.

לא רק חבצלות ים: ערכי טבע מוגנים בים סוף