מחולות מיוצבים לחולות נודדים – המלצה למסלול טיול משמורת הטבע כרמיה דרך מאגר שקמה לשמורת הטבע חולות זיקים ולחוף זיקים

בשמורת הטבע כרמיה, המשתרעת בין השטחים החקלאיים של קיבוץ כרמיה לאפיק נחל שקמה, פזורים שרידים של מבני מגורים ומתקנים חקלאיים, ממקבץ ישובים המכונה "חירבייא", שהתקיים במקום עד מלחמת העצמאות. הקרקע החולית, מי התהום הגבוהים והאפשרות לניצול ישיר של מי השיטפונות מאפיק נחל שקמה העובר בשמורה, תרמו לפיתוח חקלאות ענפה שכללה בוסתנים וכרמים, שתוחמו ע"י חצבים ומשוכות צבר.

לאחר הליכה נינוחה בחולות מיוצבים, נעלה לשביל הסלול על הסוללה של מאגר שקמה, ממנו נהנה מתצפית יפה על המאגר ועל כל הסביבה. נמשיך לשמורת הטבע חולות זיקים שעל גדת נחל שקמה לטיול בין דיונות זהובות עד שנגיע לחוף הים הדרומי ביותר בים התיכון.

נקודת מוצא: המבואה הדרומית של שמורת כרמיה

נקודת סיום: חוף זיקים

תיאור המסלול

שמורת טבע כרמיה

שמורת הטבע כרמיה, הממוקמת בין קיבוץ כרמיה בצפון וקבוץ יד מרדכי בדרום, היא שמורת טבע מוכרזת בשטח של כ-1000 דונם החל משנת 1969. חמש בארות הבנויות אבן כורכר מפוזרות ברחבי השמורה. ליד הבאר שבמרכז השמורה בריכת אגירה גדולה ממנה הובלו המים בתעלות היצוקות מבטון למרחק של מאות מטרים.

מהמבואה הדרומית של השמורה נלך בשביל החולי הרחב המסומן כחול, ועד מהרה נראה מצד שמאל פיצול של השביל, היורד לאפיק נחל שקמה. השביל המסומן מתפתל מעט. בתחילת הדרך ניתן לראות את מסוכות הצבר שגידרו את החלקות החקלאיות. מצד ימין ניתן להבחין בשתי שורות של שיחי צבר, הניצבים לדרך, ומשמאל שתי השורות ממשיכות ומתלכדות לכדי זווית. לאורך הדרך שאורכה כ-1.2 ק"מ עצים רבים, בהם עצי רימון, גויאבה, שקמה, תאנה, גפן, שקד, תמר, תות, לימון, שיזף, חרוב וזית. בהמשך נבחין בשרידי תעלות השקיה מבטון, וגם בבאר הנמצאת מימין לדרך. בהמשך הדרך ניתן להבחין בסבך קנים משמאלנו – זהו סימן לכך שנחל שקמה נמצא ממש סמוך לנו.

בכל עונה השמורה מתכסה בפריחה אופיינית: מרבדי חצבים בסוף הקיץ, שפע צמחים פסמופיליים (אוהבי חול) הפורחים בסוף החורף ובאביב, כגון: אלקנת הצבעים ומרסיה יפהפיה, וכן צמחים אנדמיים לארץ ישראל, כגון: שום תל אביבי ותורמוס ארץ-ישראלי, בלוטה פלישתית, תלתן פלישתי, דרדר הקורים וגומא הקרקפות. זאת בנוסף לצמחים האופייניים לחולות: לענה חד-זרעית, רותם המדבר, עכנאי שרוע, חילף החולות ועוד. סמוך לערוץ נחל שקמה צומחים עצי שיטה מלבינה, שישראל היא גבול תפוצתו הצפוני ביותר בעולם. בשקעים שבחולות ובקרבת אפיק נחל שקמה, גדלים קנה מצוי, קנה-סוכר גבוה ולכיד הנחלים. בשמורה ניתן למצוא בעלי חיים המותאמים לסביבה החולית כגון מיני זוחלים (שנונית חולות, נחושית עינונית) ומכרסמים (גרביל חולות, ירבוע מצוי), וכן מינים נוספים שאינם קשורים דווקא לסביבה זו (צבי ארצישראלי, חתול ביצות, צב יבשה, בז, חיוויאי, חוגלה, כרוון ועוד).

כשנראה מצד שמאל שלט, נדע שיצאנו מהשמורה. נמשיך ללכת כ-150 מטר בדרך המסומנת כחול עד נגיע לפיצול שבילים. נפנה שמאלה (מערבה) ועד מהרה נגיע לחורשת אקליפטוסים מקסימה, המכונה "חורשת הטווסים".

מאגר שקמה

מפעל נחל שקמה הוא מפעל לאספקת מים שהקימה חברת "מקורות" בשנת 1958. המאגר, המנקז שטח בן 750 קמ"ר, היה מפעל החלוץ לתפיסת מי שיטפונות ולהחדרתם לאקוויפר החוף, ומסוגל לאגור מים בנפח שישה מיליון מ"ק. המאגר מעשיר את מי התהום בכמות של שלושה מיליון מ"ק בשנה בממוצע. לאחר שיטפון בנחל שקמה, נשאבים מי המאגר ומוזרמים אל שדות חלחול בחולות שמדרום לאשקלון. החול מסנן את המים, משפר מאוד את איכותם, והמים המופקים בקידוחים בסביבה הם באיכות טובה מאוד. במאגר שקמה סכר באורך של כ-1 ק"מ, ובמרכזו מגלש בטון, המאפשר לעודפי מים לזרום מבלי לפגוע בסכר. זרימת עודפי המים יצרה לנחל אפיק חדש, צפוני מעט מהאפיק המקורי. בחורף גשום, למרות השאיבה, נותרות במאגר כמויות מים נכבדות, דבר המאפשר לעופות מים, כגון ברכיות, אגמיות, מיני ברווזים, אנפות ושלדגים, וכן לציפורי שיר ולעופות דורסים להתקיים כאן במספרים נכבדים.

בשנת 2020 נסלל שביל טיול באורך כ-3 ק"מ על גבי סוללה המקיפה את מאגר שקמה מצפון. שביל זה נועד להליכה רגלית ולאופניים. הגישה לשביל זה היא מאחורי חורשת הטווסים, שם ישנו שילוט בעמודוני עץ המכוון אותנו לעלות על הסוללה. בחורף, מאגר המים מתמלא ולאורך הגדר פורחים רותם המדבר בלבן וקידה שעירה בצהוב. לאחר כ-2.2 ק"מ של הליכה, נגיע לרחבת החניה של בית המשאבות. ככל שנתקדם בדרך, הולך ונפתח לעינינו נוף המאגר, שנעשה רחב יותר ועמוק יותר. אחרי מנוחה קצרה בחניית בית המשאבות, נמשיך עוד כ-500 מ' עד לתצפית על מגלש הבטון. שם מסתיים שביל הסוללה. מצד ימין (צפון), שביל חולי מסומן ירוק באורך כ-250 מ' יוביל אותנו לירידה מהסוללה, לכיוון כביש 3411. נרד בזהירות בשביל זה, עד שנגיע לכביש.

נחצה בזהירות את הכביש לכיוון צפון, למפרץ החניה לפני הכניסה לשמורת טבע חולות זיקים.

שמורת טבע חולות זיקים

שמורת טבע חולות זיקים היא שמורה מוכרזת, המשתרעת על שטח של כ- 2860 דונם, מצפון לנחל שקמה, בין תחנת הכוח רוטנברג בצפון לבין שפך נחל שקמה, סמוך לחוף המוכרז בדרום. השמורה משתרעת גם אל תוך הים: שמורת טבע ים שקמה. חולות זיקים הם חלק מחולות מישור החוף הדרומי, המהווים ציר חדירה של מיני צמחים ובעלי חיים ממוצא מדברי צפונה, אל האזור האקלים הים תיכוני. כך מתקיימים צמחים המצוידים בהתאמות לתנאי המדבר, כגון רותם המדבר הפורח בחודש פברואר בניחוח משכר, וכן לענה חד-זרעית, תורמוס ארץ ישראלי, דרדר הקורים, חומעה מגוידת, שום תל אביב, מרסיה יפהפיה ועוד. בשמורה מספר עצי שקמה, המהווים שריד חשוב של דרך הים הקדומה. בעלי החיים הנפוצים בשמורה כוללים יונקים כגון גרביל חולות וירבוע, שועל מצוי, צבי ארץ ישראלי, חתול ביצות וארנבת השדה; זוחלים כגון צב יבשה מצוי, נחושית חולות ושנונית חולות; ועופות כגון כרוון וחוגלה, דורסי יום כגון חיוויאי, עקב חורף, עיט צפרדעים, נץ מצוי ובז מצוי ודורסי הלילה כגון תנשמת, ינשוף ועוד.

חולות מישור החוף של ארץ ישראל צומצמו ביותר בשנים שמאז קום המדינה: חלקם שמשו חומר גלם חיוני לבנייה, ועל רובם נבנו ערי החוף של ישראל, נסללו כבישים, נבנו מרינות, בסיסי צבא ונמלי ים. רצועת חולות מישור החוף, על אף תחושת המרחבים, הינה בית גידול הנתון ללחצים ולאיומים, ולמעשה זהו בית גידול בסכנת הכחדה.

למעוניינים במסלול מעגלי בשמורת הטבע חולות זיקים, נוסעים מערבה מצומת זיקים בכביש 3411.

כ-5 ק"מ אחרי צומת זיקים, מעט לפני הכניסה לקיבוץ זיקים ישנה פנייה ימינה עם שלט המפנה לכיוון החוף. לאחר כ-400 מ' נוסף ישנה פניה שמאלה (מערבה) לכיוון החוף.

ממשיכים לנסוע כ-1.5 ק"מ נוספים עד שמגיעים למפרץ חניה מצד ימין של הכביש, מעט לפני הגשר מעל נחל שקמה.

ממפרץ החניה יוצא שביל מסומן כחול באורך של כ-1.5 ק"מ ומגיע עד לשפך נחל שקמה סמוך לחוף הרחצה המוכרז. אפשר להשאיר רכב במפרץ החניה, ואחרי הטיול בשמורה לחזור לרכב ברגל, כ-800 מטרים. אפשר גם להמשיך בנסיעה כ-200 מטרים נוספים עד לפיצול בכביש. הפניה ימינה מובילה לחוף המוכרז, וממש מול הפיצול ישנה רחבת עפר בה ניתן לחנות את הרכב, ולחזור אליו בתום הטיול. אפשר גם להשאיר את הרכב בחניון החוף. בפיצול שאחרי הגשר פונים ימינה ונוסעים לחניון החוף, מחנים את הרכב וחוזרים ברגל למבואת השמורה, לתחילת המסלול.

שביל מסומן כחול יוצא ימינה מכביש 3411 לכיוון צפון. לאורך השביל ניתן ליהנות מצמחיית החולות ומעקבות בעלי חיים. בהמשך השביל העולה ויורד במתינות בדיונות, נראה מצד שמאל את נחל שקמה הזורם מעדנות לכיוון הים התיכון. לאחר כ-500 מטרים השביל מתעקל שמאלה, ולאחר הליכה קצרה במישור נגיע לעץ שקמה ענק, שבצדו ניתן לנוח בצל. "חניון דרכים" זה מאפשר לנו להבין את חשיבותם של עצי השקמה שניטעו לפני אלפי שנים כתחנות צל ומנוחה בדרך הים, שלמעשה העניקו לנחל שקמה את שמו. אחרי עץ השקמה ניתן להמשיך לכיוון חוף הים. אם זמננו בידינו, מומלץ להמשיך מעט צפונה וליהנות ממשחק בדיונות, מהאוויר הצח ומהנוף הבתולי. מהדיונות נמשיך מערבה לחוף הים. הליכה דרומה בצמוד לחוף תביא אותנו לשפך נחל שקמה. נעבור על פני השפך דרומה אל חוף הרחצה המוכרז ואל חניון החוף.

מי שהשאיר רכב ברחבת החניה הסמוכה לגשר, יפנה שמאלה בכביש הגישה לחוף וילך כ-800 מטר עד לרכב.

חוף זיקים

חוף זיקים הוא החוף המוכרז הדרומי ביותר ומהחופים היפים בישראל. בעונת הרחצה פועל חוף רחצה מוסדר (החניה בתשלום). מצפון לחוף נחשף שפך נחל שקמה, שלרוב אינו מגיע לים אלא יוצר מעין לגונה, כאשר המים חודרים לחולות. משני צדי ערוץ הנחל עולה צמחיית גדות נחלים. חוף זיקים, בהיותו כמעט בלתי מופרע, מהווה חוף חשוב להטלת הביצים של מיני צבי הים, המצויים בסכנת הכחדה. לכן ישנה חשיבות רבה לשמירה על האזורים שנותרו כשמורות טבע.

לעתים רחוקות, בזמן שיטפונות ומספר ימים אחריהם, עשוי הנחל להגיע לים, ואז הדרך לדיונות שמצפון לנחל חסומה.

תמונה: אבקועים של צב ים בחוף זיקים. צילום הילה גלילי

איך להגיע

לנקודת ההתחלה: לבאים מצפון, נוסעים דרומה בכביש 4. כ-7 ק"מ אחרי צומת אשקלון פונים מערבה (ימינה) בכביש 3411 לכיוון זיקים וכרמיה. נוסעים כ-2.5 ק"מ, עד לפניה שמאלה בכביש סלול, לפני תחנת שאיבה של מקורות (מעט לפני קיבוץ כרמיה). הכביש מתעקל בתשעים מעלות ימינה במפגש עם נחל שקמה, ושוב מתעקל שמאלה סמוך לשער האחורי של קיבוץ כרמיה. עוברים גשר אירי וממשיכים לנסוע. עוברים על פני בית העלמין של קיבוץ כרמיה מצד ימין וממשיכים לנסוע עוד כמה עשרות מטרים עד שרואים דרך הפונה ימינה (מערבה). פונים בדרך זו המתעקלת בסמוך לדופן הדרומית של השמורה. אחרי כ-1 ק"מ מגיעים ל-T, שם חונים. זוהי המבואה הדרומית של שמורת כרמיה.

לבאים מדרום, נוסעים בכביש 4 כ-1.8 ק"מ אחרי צומת יד מרדכי ופונים מערבה (שמאלה) לכיוון כביש 3411. ממשיכים לנסוע כמו בהסבר לבאים מצפון.

לנקודת הסיום: לבאים מצפון, נוסעים דרומה בכביש 4. כ-7 ק"מ אחרי צומת אשקלון פונים מערבה (ימינה) בצומת זיקים לכביש 3411 לכיוון זיקים וכרמיה. כ-5 ק"מ אחרי צומת זיקים, מעט לפני הכניסה לקיבוץ זיקים ישנה פנייה ימינה עם שלט המפנה לכיוון החוף. לאחר כ-400 מ' נוסף ישנה פניה שמאלה (מערבה) לכיוון החוף. ממשיכים לנסוע כ-1.5 ק"מ נוספים עד שמגיעים לגשר מעל נחל שקמה. פונים ימינה ולאחר כ-800 מ' מגיעים לחניון החוף.

לבאים מדרום, נוסעים לצומת יד מרדכי, בה פונים ימינה (צפונה) לכביש 4. כקילומטר וחצי אחרי צומת יד מרדכי, פונים מערבה (שמאלה) בצומת זיקים לכביש 3411, לכיוון חוף זיקים. ממשיכים כמו בהסבר לבאים מצפון.

הערות

• במסלול אין נקודות מילוי מים, יש להצטייד במים מראש. בחוף הרחצה יש ברז מים ושירותים.
• חוף זיקים מהווה חוף חשוב להטלת הביצים של מיני צבי הים, המצויים בסכנת הכחדה. לכן בעונת הטלת הביצים והגחת האבקועים (מאי – ספטמבר), יש להימנע מרעש, ממסיבות וממדורות על חוף הים.
• חל איסור מוחלט להבעיר אש בתחומי השמורות!!!
• חל איסור מוחלט לשהות בשמורות טבע בשעות החשיכה.
• אין להיכנס למימי נחל שקמה. הכניסה לים או לשפך הנחל באחריותו הבלעדית של המטייל!
• שומרים על הטבע נקי! השארת פסולת בשטח מסכנת את חיות הבר – קחו את הפסולת עמכם לסוף המסלול.

אורך המסלול:כ-7 ק"מ

משך המסלול: כארבע שעות

דרגת קושי ואופי המסלול: קל. מסלול קווי. ניתן ללכת חלקים מהמסלול הלוך וחזור

מוקדי עניין: פריחה, היסטוריה ומורשת, דיונות, חולות, שקמים, עצים עתיקים, בוסתן, צבר, מתקני מים, חקלאות, תצפית נוף, נחל שקמה, חוף ים

לקריאה נוספת:

• חולות מישור החוף הדרומי 
• צבי הים בחופי הים של ישראל