זפת בחופי ישראל

ד״ר יהושוע שקדי המדען הראשי רשות הטבע והגנים:

השבוע התרחש אחד האסונות האקולוגיים הגדולים שפגעו בישראל מאז הקמת המדינה. חופי ישראל התכסו בכמויות גדולות של זפת, והזיהום פגע בחופים רבים מאוד. מקור הזיהום אינו ידוע עדיין, אבל סביר שהזיהום נגרם על ידי כלי שיט שפלט את הזיהום אל הים, בין אם בגלל תקלה או במתכוון.

הזיהום פגע בשלושה בתי גידול מרכזיים: הראשון הוא מי הים בים הפתוח והשני הוא חולות החוף בקרבה המידית לים. הפגיעה בשני בתי הגידול האלה חמורה, אך אפשר להתגבר על הנזק בהרבה עבודה קשה אך בתי הגידול צפויים להשתקם.

הפגיעה החמורה ביותר היא בבית הגידול השלישי, על הסלעים המעטרים את החוף. אזור הסלעים מתאפיין במחזורים יומיים של גאות ושפל שם נוצרות "טבלאות גידוד", שם מתרכזת מירב הפעילות הביולוגית. בית גידול מיוחד זה עשיר באצות ובחסרי חוליות (בעלי חיים ללא שדרה). בעלי חיים אלה יושבים על הסלעים וחלקם נצמדים לסלע ולא זזים מהנקודה אליה נצמדו במהלך כל חייהם הבוגרים או שהם נעים למרחקים קצרים ביותר. הצאצאים שלהם (פגיות או לרוות), נישאים במי הים תקופה מסוימת, ולאחר מכן הם מתיישבים על הסלע. הזיהום פגע בלרוות במי הים, וכיסה וחנק את הבוגרים שצמודים אל הסלעים – הם מתו! הזפת תישאר צמודה לסלע שנים ארוכות ורק הסרה של הזפת תאפשר את השתקמות חברת האצות ובעלי החיים על סלעי החוף.

כדי להבהיר את מהות הפגיעה בבעלי החיים הצמודים לסלע אתן דוגמה על קבוצה של בעלי חיים שקרובים לליבי, בלוטי ים (וגם לליבו של צ'רלס דרווין). לרוות של בלוטי ים, שגודלם מספר עשיריות מילימטרים, נעות במים מספר שבועות, כשהן מתנשלות במים מספר פעמים, חשופות לטריפה של יצורים רבים, ורק השלב הלרוולי השביעי יכול לנחות על סלע ולהפוך לבוגר, שגדל מספר מילימטרים חופי ישראל. הם שולפים "רשת" עדינה אל המים ומסננים חלקיקים המרחפים במים. פגיעה, ולו חלקית, ברשת הזו הורגת את בלוט הים, וכתם סלע שמכוסה בזפת לא יאפשר ללרוות חדשות להיצמד אל הסלע. הדוגמה הזו מתאימה ליצורים חיים רבים ומבהירה את הסכנה לכל המערכת הטבעית.

הדברים שיש לבצע כרגע הם אלה: מיפוי של האזורים שכוסו בזפת תוך הפרדה בין בתי הגידול שנפגעו ואומדן של עצמת הפגיעה, ניקוי מהיר של הזפת החופשית שקל יחסית לאסוף אותה, להתחיל בניקוי של הסלעים, כתם אחר כתם. הניקוי צריך להתבצע באופן ידני (למיטב ידיעתי אין אמצעים יעילים אחרים לניקוי הסלעים) ולכן צפוי שיתמשך מספר חודשים לפחות.
ואולי הלקח החשוב ביותר – הגיע הזמן שכולנו נתייחס ביתר כבוד לסביבה ולטבע שסביבנו. אין לנו טבע חליפי.

מנקים את הזפת, צילמה אטי קוריאט אהרון רט"ג