גן לאומי כוכב הירדן

מוקדי עניין

• מבצר צלבני כמעט שלם
• שביל הליכה ותצפיות נוף
• גן פסלים של האמן יגאל תומרקין

פירוט

המבצר הצלבני:

המבצר משתרע על כ-15 דונם, וסיור בו הוא הזדמנות להתרשם ממבצר כמעט שלם. מערך ביצוריו כולל חפיר ענקי ושתי חומות – חיצונית ופנימית. החפיר נחצב בסלעי הבזלת הקשים. רוחבו כ-20 מ' ועומקו כ-10 מ'.
אורך החומה החיצונית, המקיפה את המבצר, הוא כ-480 מ'. יוצא דופן בהשתמרותו הוא הפתח הסודי (פּוֹטֶרְנָה) במגדל השמירה המערבי. המגדל מסווה אותו היטב, והוא נסתר מעיני העומדים מחוץ למבצר.
רוב רובו של המבצר נבנה אבני בזלת מסלעי הסביבה. כמה אבנים מסותתות בקפידה נלקחו משרידי בית הכנסת של הישוב היהודים הקדום "כוכבא". על אחת מהון יש ציור של מנורה בת שבעה קנים והיא נמצאת היום במוזאון ישראל. שלא כמו שאר המבנים, כנסיית המבצר נבנתה אבני גיר מסותתות היטב, כדי להבליט אותה ולהוסיף לה יופי.
החצר החיצונית והקמרונות ששימשו חדרי מגורים ומחסנים השתמרו היטב. כן השתמרו בור המים שבקמרון המזרחי ושרידי בית מרחץ.
בחצר הפנימית ניצב מגדל העוז, שהיה מבצר בתוך מבצר. אורך צלעות המגדל המרובע והמבוצר הוא 40 מ'. גם המבצר הפנימי מוקף קמרונות, שנשתמרו היטב. באגף המזרחי נותרו שרידי תנורי המטבח. בלב מגדל העוז משתרעת חצר מרובעת מרוצפת אבן. מדרגות באגף הדרומיי של החצר הובילו לקומה שנייה, בנויה בפאר רב. נראה שבה היו כנסייה, לשכת המפקד ואולם טקסים.

שביל הידיד:

שביל באורך 1.2 ק"מ. יוצא מהמבצר ושב אליו לאחר טיפוס תלול אך קצר. מומלץ לטייל בו בשעות אחר הצהריים, כשהשמש מאירה את הרי גלעד. השביל עובר בין שרידי הבוסתנים של הכפר כאוכב אל-הווא, ששכן כאן עד מלחמת העצמאות, ויורד למרגלותיו המזרחיים של המבצר הצלבני. במהלך הדרך ישנו שלט המציין את מקומו של השביל היורד לאנדרטה לזכר אורד צ'ארלס וינגייט, מהלך 400 מטר לכל כיוון.
סמוך לאנדרטה נובע המעיין הצנוע עין הידיד (הוא יבש ברוב ימות השנה). ליד המעיין נבנו בתקופה הצלבנית נקבה ובריכת אגירה. ממערב למעיין נראים שרידי יישוב קדום, כנראה שרידי היישוב היהודי כוכבא. מטפסים לפינה הדרומית-מזרחית של המבצר וממנה נכנסים למבצר.

גן מקלט לצמחים נדירים:

חלקה מגודרת ומוגנת שבה מגדלים מיני צמחים נדירים שצומחים בקרקעות הבזלת במזרח הגליל התחתון, כגון שלהבית הגלגל ואלקנת הגליל. הצמחים משמשים מעין גרעין רבייה להשבת הצמחים לנופי הגליל.

גן פסלים של האמן יגאל תומרקין:

גן הפסלים, אוסף פסלים מרשים מיצירותיו של האמן יגאל תומרקין מוצג דרך קבע תחת כיפת השמים, מדרום למבצר.

חניון לילה:

בגן הלאומי כוכב הירדן הוכשר חניון לילה בכרם זיתים. בחניון תמצאו משטחי לינה לאוהלים, ברזי מים, שירותים, שולחנות פיקניק ותאורה.