שלוחת משלטים, דרך דיפנבייקר וחורבת עלקת - המלצה למסלול טיול בגן לאומי הרי יהודה

לא רק ביום העצמאות ויום הזיכרון – טיול רכוב ורגלי שכולו סיפורי קרב ומורשת בשלוחת משלטים בין משלטי מלחמת העצמאות מעל שער הגיא ואפיק נחל אילן הכולל, סיפורים, קוי מים, תצפיות נוף מרהיבות ואפילו גן יפני קטן! טיול מומלץ לכל גיל, בכל זמן!

תיאור המסלול

שלוחת משלטים היא השלוחה שמצפון לכביש שער הגיא. לאורך השלוחה היורדת מההר אל השפלה, הוקמו משלטים רבים במהלך מלחמת העצמאות. דרך נופית שנפרצה בשלוחה זו, והמתאימה לכל רכב, מכונה דרך דיפנבייקר על שם ראש ממשלת קנדה בשנים 1963-1957, ידיד הציונות, על שום עזרתו בגיוס ממשלת קנדה להתנגד להחלטת האו״ם, שהשוותה את הציונות לגזענות. בדרך המשקיפה לנוף יפהפה של מבואות ירושלים תמצאו לא רק את משלטי תש"ח אלא גם תצפיות נוף יפות, פינות חמד והרבה סיפורים. 

המסלול הבסיסי מתאים לנסיעה בכל רכב, אך לחלק מאתרי הביקור כמו אפיק נחל אילן וחורבת עלקת, עדיף להגיע ברכב שטח, באופניים או ברגל. ניתן לטייל במקום בכמה אפשרויות, הנה שתיים מהן.

נתחיל בנסיעה על כביש מס' 1 ונפנה לכיוון דרך דיפנבייקר, אחרי מטרים בודדים נגיע לצומת דרכים, שבה נמשיך ישר דרך חניון קק"ל ואתר הנצחה לגדוד השישי – "גדוד ירושלים" של חטיבת הראל. מהחניון מסתעפת שמאלה (מערבה) דרך קצרה לרכב שטח, המובילה לגבעת משב (נ"ג 662) בה ממוקמת אנדרטה מרשימה – אנדרטת פורצי הדרך לירושלים. האנדרטה הייחודית עוצבה ע״י נעמי הרניק, ועשויה מצינורות מתכת הבנויים כמעין חניתות המצביעות לכיוון ירושלים. בגבעה מספר בורות מים פתוחים ומערות, יש להיזהר ולהשגיח על הילדים! 

מדרום לכביש, מול הגבעה, תוכלו להבחין במבנה ישן שעל גגו אנטנות סלולריות, מדובר בבית המשאבות העליון בקו המים הראשון לירושלים, שהוקם בתקופת המנדט והוביל מים ממעיינות אפק, דרך לטרון, לירושלים. נשוב לדרך המסומנת ונגיע לצומת טי, בה נפנה שמאלה עם הסימון האדום. הדרך ממשיכה לכיוון השוליים הצפוניים והמערביים של גבעת משב, וצופה לעבר מושב נווה אילן מעבר לאפיקו העמוק של נחל אילן. 

גרם מדרגות עולה מהדרך דרומה לרחבת הנצחה לזכר מלך נורווגיה. לאורך הדרך תוכלו להתרשם מצמחיית חורש טבעי האופיינית לאזור, כשיחי לוטם, אלון מצוי ועוד. בהמשך הדרך תחלפו למרגלות מחלף שורש. שימו לב: קטע זה בוצי בחורף ואינו מתאים לנסיעה ברכב פרטי! 

אחרי המחלף נגיע לחניון מטיילים במפגש עם דרך מסומנת שחור (המיועדת לרכב שטח ואופניים), המובילה ישירות לכיוון חורבת עלקת. נמשיך עם הסימון האדום, הממשיך בצלע שלוחת משלטים, מעל לכביש מס' 1 המתפתל בדרכו לשער הגיא. מכאן ואילך אנו נמצאים בתחום הגן הלאומי הרי יהודה, הכולל שטחים ניכרים באזור שער הגיא. 

קק"ל נטעה באזור במשך שנים יערות אורן ירושלים ומספר מינים נוספים. היערות באזור נשרפו ברובם בשריפת ענק בקיץ 1995, וכיום יש דגש על שילוב הצומח הטבעי בנטיעות – וכך ניתן לראות התחדשות יפה של החורש הטבעי (עצי אלון מצוי ואלה ארץ-ישראלית). 

כקילומטר וחצי לאחר מפגש הדרכים שחור-אדום, נגיע למפגש עם דרך מסומנת כחול. באתר זה תבחינו בגן יפני קטן, תרומת חברי קבוצת "בית שלום" היפאנית. המשיכו לפי הסימון האדום (הסימון הכחול הוא שביל קיצור לרכב שטח לכיוון חורבת עלקת), ואחרי 900 מ' תגיעו לצומת דרכים נוספת עם סימון ירוק, המשיכו עם הסימון הירוק המוביל לכיוון חורבת עלקת. מהדרך היפה נשקפים רכסי הרי יהודה בשמורת הטבע נחל כפירה, וכן אזור העיר מודיעין. באפיק נחל אילן נראות בריכות מים גדולות המהוות חלק מקו המים הרביעי לירושלים, שהוקם ב- 1995.

מהדרך מסתעפת דרך קצרצרה לנקודת תצפית מוסדרת – "מצפור רפא". אחרי הליכה או נסיעה קצרה, נפגוש דרך מסומנת כחול המסתעפת ימינה וחוזרת לסימון האדום (מיועדת לרכב שטח בלבד). המשיכו בסימון הירוק עד לצומת עם דרך מסומנת שחור (החוזרת לחניון בפאתי כביש מס' 1 ומיועדת לרכב שטח בלבד).

מכאן ומערבה, משתרע בוסתן שקדים וזיתים מצפון לדרך המסומנת ירוק – האזור החקלאי של חורבת עלקת. המשיכו עם הסימון הירוק, החולף למרגלות מספר עצי אלון מרשימים, עד לצומת דרך עפר המסתעפת מזרחה לעבר חורבת עלקת. פנו בדרך זו עד שתגיעו לחורבת עלקת – בית חווה חקלאי ומספר מבנים סמוכים (שאין לטפס עליהם, כמובן). בפברואר תוכלו לטייל כאן וליהנות מפריחתם המרהיבה של עצי השקד. חיזרו לסימון הירוק. בשלב זה תוכלו לבחור להמשיך לטייל באחת משתי אפשרויות: האחת היא לשוב עד למפגש הסימון האדום, לאורך שלוחת משלטים, בעקבות אתרי מורשת הקרב במלחמת העצמאות, והאפשרות השנייה היא לרדת לאפיק נחל אילן, דרך עין עלקת ובריכות המים בקו המים הרביעי לירושלים. שתי האפשרויות מסתיימות במחלף שער הגיא. 

אופציה מס׳ 1: טיול לאורך שלוחת משלטים, בעקבות אתרי מורשת הקרב במלחמת העצמאות:

נשוב עם הסימון הירוק עד למפגש הסימון האדום, ונפנה ימינה לחלקה המערבי של שלוחת משלטים. אחרי ק"מ אחד, נגיע לחורשה ופינת ישיבה ע"ש זבולון המר ז"ל. במקום ניצבים מספר עצי אלון מרשימים, שבצילם מרבדים של פריחת רקפות מרהיבה בימי החורף. ממערב לאלונים, תבחינו בגבעה אשר בפסגתה שרידי משלט 8 (הגישה לגבעה אפשרית ברגל בלבד, וללא שביל הליכה). מפינת המנוחה מסתעפת גם דרך לרכב שטח, המוליכה לאזור משלט 7.

מכאן נמשיך מערבה לפי הסימון האדום. בדרך נחלוף על פני תצפית לחוות שער הגיא ואתר בית המשאבות התחתון. המשך הדרך עובר באזור בו צומחים עצי שיטה כחלחלה, עץ ממוצא אוסטרלי שהובא לארץ למטרות ייצוב חולות, וכל כך נטמע במקום עד שהפך לאחד מהאיומים המרכזיים לבתי הגידול הטבעיים באיזור. 

הדרך מתפתלת עד לאתר משלט 10 – משלט ששימש את צה"ל בין מלחמת העצמאות למלחמת ששת הימים, וממוקם ממש מעל שער הגיא. מהמקום נראה היטב מחלף שער הגיא, ומדרום לכביש נראה ח'אן שער הגיא המשוקם.

הדרך ממשיכה להתעקל בצלע השלוחה, עד שהיא יורדת לאפיק נחל אילן. אנו נמשיך בדרך מסומנת ירוק המסתעפת ימינה, ואז נפנה שמאלה עם הסימון האדום. במפגש עם דרך מסומנת שחור, נפנה שמאלה לפי הסימון האדום ותוך דקות בודדות נראה מבנה אבן נאה מימין לדרך – מצדית טורקית, אחת מ-17 מצדיות שניצבו לאורך הדרך מיפו לירושלים. בחזית המבנה נמצא בור מים. המבנה, יחד עם ח'אן שער הגיא מעבר לכביש, הוכרזו כאתרים לאומיים. נגיע למפגש של כביש השירות המקשר את תחנת הדלק בשער הגיא עם מחלף שער הגיא, מאחורי מתקן של חברת מקורות, וכאן מסתיים המסלול.

אופציה מס׳ 2: טיול לאורך אפיק נחל אילן, דרך עין-עלקת ובריכות המים בקו המים הרביעי לירושלים.

נרד עם הסימון הירוק לאפיק נחל אילן. הירידה תלולה, אולם עבירה בנהיגה זהירה, גם לרכב רגיל. אחרי שנגיע לאפיק הנחל, הנסיעה הופכת נוחה יותר. במפגש עם הנחל, נפגוש דרך מסומנת כחול המסתעפת למעלה הנחל (ימינה) ומיועדת לרכב שטח בלבד. אנו נמשיך במורד הנחל. לאחר 700 מ' מצומת דרכים כחול-ירוק, נגיע לעץ אקליפטוס ענק (גובהו כ-20-25 מ'), הצומח מטרים בודדים מדרום לאפיק הנחל. עץ זה ממוקם לצד עין עלקת – שתי בארות מים רדודות בקרבתן מדרגות חקלאיות ושוקת קטנה. המעיין יבש בקיץ.

לאחר עין עלקת, נגיע לתחנת שאיבה, ע"ש אברהם הלר, בקו המים הרביעי לירושלים, ובה ממוקמות בריכות מים גדולות ומתקנים תפעוליים של חברת מקורות. לצד התחנה מספר שולחנות לפיקניק נחמד. נמשיך בירידה באפיק הנחל, ונתעלם ממספר דרכים צדדיות היוצאות מאפיק הנחל.

כק"מ אחרי תחנת השאיבה, נגיע למפגש דרך מסומנת כחול המסתעפת ימינה. דרך זו מיועדת לרכב שטח בלבד, ועולה בתלילות במדרון המסולע לעבר שלוחת נווה אילן וריכוז אבני מיל עתיקות. בדרך נפגוש שער בקר, והמעוניינים לעלות בה מתבקשים לסגור את השער אחריהם.

במרחק קצר ממפגש הדרך המסומנת כחול, נגיע למפגש דרך מסומנת אדום הבאה מכיוון שמאל (דרום). מכאן נמשיך את המסלול לפי התיאור באפשרות הראשונה, בואכה שער הגיא.

למעוניינים במסלול מעגלי לרכב מכיוון שער הגיא, מומלץ לעלות לפי הסימון האדום, דרך משלט 10 ומשלט 8, ולפנות בסימון הירוק לירידה לחורבת עלקת ואפיק נחל אילן וחזרה במורד נחל אילן.

ניתן גם להמשיך עם הסימון האדום עד למפגש עם הדרך המסומנת.

איך להגיע

לנקודת ההתחלה: המסלול מתחיל מעט ממזרח למחלף שורש בכביש מס' 1. לבאים מירושלים, יש פנייה משולטת כק"מ אחד אחרי צומת קריית יערים (צומת נווה אילן). לבאים משאר חלקי הארץ, יש לנסוע בכביש מס' 1 עד מחלף חמד, לפנות במחלף חמד לפי השילוט חזרה מערבה ולהגיע לנקודת ההתחלה.

לנקודת הסיום: היא בצמוד לתחנת הדלק במחלף שער הגיא. אין מהמקום פנייה חזרה לירושלים, אולם הירושלמים יכולים להמשיך דרך מחלף שער הגיא לכיוון תחנת הדלק הסמוכה למושב מסילת ציון, (בכביש מס' 38) ומשם להסתובב חזרה לכיוון ירושלים.