הר שוקף והר ערקן - המלצה למסלול טיול בשמורת טבע פארק הכרמל

ביום חמישי ה-2 בדצמבר 2010 עצר העם בישראל את נשימתו. בעיניים כלות צפו הכל במדרונות הכרמל הבוערים. השריפה הקשה ביותר בתולדות המדינה גרמה למותם של 44 בני אדם. בתי מגורים עלו באש בקיבוץ בית אורן, בעין הוד ובכפר הנוער ימין אורד. השריפה כילתה כ-25,000 דונם חורש ויערות נטועים. בשנים שעברו מאז, החל הטבע להתאושש – הניצנים הרדומים של עצי החורש מתעוררים ומלבלבים ובשטחים הפתוחים שבין העצים עולה פריחה מרהיבה.

מסלול הטיול העובר בהר שוקף ובהר ערקן, שבחלקים מהם נשרפו עצי החורש והיער, הוא הזדמנות להיווכח בכוחו של הטבע להתאושש. במסלול היפהפה תוכלו לטפס לפסגותיו הגבוהות של הכרמל התיכון, וליהנות מתצפית מרהיבה על נופי חורש ים תיכוני סבוך וים כחול, חורבה ובה מערת קבורה עתיקה, ופריחות בשלל צבעים (בעונה) של: כלניות, רקפות, סחלבים, כרכומים ואולי אף אירוס הסרגל הייחודי!

תיאור המסלול:

מתחילים בחניון רקית בשביל מסומן ירוק ולאחר כמה צעדים מגיעים לשביל מסומן אדום שעולה להר שוקף ("שביל ישראל" חופף לסימונים הירוק והאדום). צועדים בשביל המסומן אדום. לאחר כמה דקות הליכה מגיעים לשדה פתוח ומעליו שרידי חורשת אורנים אשר בשוליה עוברת דרך סלולה.

במורד הגבעה, מתחת לחורשה, ניצבת חורבת רקית. כדאי לבקר במערת הקבורה. המערה חצובה בסלע ומעל פתחה המקומר חקוקה כתובת ביוונית, מעוטרת בעיטורים בדמות ורד (רוזטה). ליד מערת הקבורה נראות אבן עגולה, שריד למתקן פריכה של בית בד, וגת קטנה חצובה בסלע. החורבה היא שריד של יישוב מימי המשנה והתלמוד, ומאוחר יותר היה כאן יישוב דרוזי, שחרב בשנת 1840.

השביל עולה אל מה שהיה בעבר יער אורנים ויוצא לשטח שצומחים בו בחורף מיני כרכומים, כלניות ורקפות. מאוחר יותר בעונה מצטרפים צבעונים, נוריות, סחלבים ומיני צמחים רבים נוספים.

השביל  המסומן אדום מגיע לפסגת הר שוקף (497 מ') וממנה נשקף מראה מרהיב: בדרום – בקעת מהר"ל, אזור זכרון יעקב ומרחבי השרון; במערב – הכרמל וחופו, כולל שרידי מבצר עתלית; בצפון – פסגות הכרמל, אוניברסיטת חיפה ושכונותיה המזרחיות של חיפה ועספיא; בדרום-מזרח – רמת מנשה ומאחוריה הר אמיר והגלבוע.

עתה יורדים באותה דרך שהוליכה אל הפסגה עד להסתעפות עם שביל מסומן כחול, המוליך צפונה להר ערקן. בשלוחה המערבית של ההר נחבאים בתי היישוב גבעת וולפסון – מעונות קיץ שבנו יהודים יוצאי גרמניה בתקופת המנדט הבריטי. השביל יורד מהפסגה צפונה. הנוף הפתוח מעניק מבט על בקעת אלון שממזרח, למרגלות ההר.

השביל המסומן כחול חוצה את כביש הגישה לגבעת וולפסון ויורד לאפיק נחל אורן (שביל מסומן ירוק). נרד בשביל הירוק לשרידי טחנת קמח ישנה. הסימון משתנה מירוק לאדום והשביל ממשיך מערבה לצד הערוץ ומגיע לאגם קטנטן שנוצר מסכירת ערוץ נחל אורן. כאן קרב המסלול לסיומו. אפשר להישאר ולנפוש מעט או לשלוח את אחד מחברי הקבוצה להביא לכאן את הרכב מחניון רקית. אל החניון מוליך השביל האדום שיוצא מ"חניון האגם". אם לא נמצא מתנדב, המשיכו בשביל האדום דרומה, 1.5 ק"מ נוספים, עד לחניון רקית – נקודת המוצא לטיול. 

כיצד להגיע:

נקודת מוצא וסיום: חניון רקית. גישה מכביש עתלית- בית אורן (כביש 721, בין סימני ק"מ 7-6). נוסעים כקילומטר ופונים שמאלה לחניון.