גן לאומי נחל אלכסנדר (חוף בית ינאי)

מוקדי עניין מרכזיים

• אוכלוסיית הצבים הרכים – במי נחל אלכסנדר חיה אוכלוסיית הצבים הרכים הגדולה בארץ. הצב הרך חי במים מתוקים, בביצות ובנחלים רדודים. בעבר היה הצב נפוץ בנחלי החוף בארץ, אך בעשורים האחרונים קטנה האוכלוסייה ונעשים מאמצים לעידוד הרבייה שלה. בגן הלאומי נחל אלכסנדר אפשר לצפות בצבים הרכים ב"גשר הצבים".
• תוואי נחל אלכסנדר – יובליו של הנחל מתחילים באזור שכם, והנחל זורם לאורך 32 ק"מ ונשפך לים מצפון לחוף בית ינאי. עד לפני כמה שנים היה הנחל מזוהם מאוד, אך לאחר שזכה לטיפול מקיף של ניקוי ושיקום, הוא היום פנינה של טבע, במימיו הנקיים חיים בעלי חיים רבים ובגדותיו צומחת צמחייה עשירה.
• חורבת סמרה – בלב הגן הלאומי נחל אלכסנדר ניצבת גבעת כורכר, ובראשה שרידי מבנה מסוף המאה ה-19. המקום שימש, כנראה, תחנת מכס של השלטון העות'מאני, ואפשר לראות כאן קמרונות האופייניים לאדריכלות הטורקית. בעקבות כריית כורכר בתקופות קדומות, נוצרו במדרון הדרומי של גבעת הכורכר מערות, ובחורף ובאביב שופע אזור הגבעה בפריחה מרהיבה.
• שפך נחל אלכסנדר – נקודת השפך של הנחל אל הים נמצאת מצפון לחוף בית ינאי. בנקודה זו היה במאה ה-19 נמל קטן ששימש למסחר באבטיחים. בתקופת המנדט שימש הנמל לקליטת אניות מעפילים, ובשנת 1948 עגנה בו האנייה אלטלנה שהובילה נשק בשביל האצ"ל אך נאלצה להמשיך לחופי תל אביב.
• חוף בית ינאי – זהו אחד החופים היפים והמטופחים בארץ, והוא מושך אליו רבבות נופשים בכל שנה. בחוף שירותי הצלה, מרחבים, סוכות צל לרווחת הרוחצים, אזור שירותים ומקלחות.