גן לאומי ירקון – מתחם תל אפק (אנטיפטריס)

מוקדי עניין מרכזיים

• שביל החצבים
• ברכות השכשוך
• מבצר אנטיפטריס
• מפעל המים הבריטי
• ברכת החורף
• האגם המלאכותי
• מסלול הליכה מתל אפק למקורות הירקון דרך ברכת הנופרים
• נחל עינת

פירוט

• שביל החצבים – מסלול הליכה בינות חצבים שנשתלו בשוליו בשנת 2011. החצב נבחר לסמן את השביל בהשראת השימוש בו בימי קדם לסימון גבולות בין חלקות. שביל החצבים הוא מסלול מעגלי העובר באתרים מהתקופות הרומית, העות'מאנית והבריטית.הקליקו כאן לסרטון מתחם תל אפק ממעוף הציפור
• ברכות השכשוך – מעל לאגם המלאכותי הוקמו בסוף שנת 2012 כמה ברכות שכשוך, והמבקרים מוזמנים לשכשך בהן (באגם עצמו הרחצה אסורה).
• מבצר אנטיפטריס – המבצר שבראש התל הוקם בין השנים 1572-1574, בתקופה העות'מאנית, ונקרא "בינאר באשי", כלומר ראש המעיינות. המבצר מכונה בטעות "אנטיפטריס", על שם העיר הרומית שהייתה כאן. תפקידו של המבצר היה לשמור על מעבר אפק – המעבר הצר שחיבר בין הרי שומרון לבין מקורות מי הירקון. מעבר זה עקף את אזור הביצות והיה חלק מדרך הים הקדומה ("ויה מאריס") שחצתה את הארץ לאורכה.
• מפעל המים הבריטי – מפעל תשתית שהקימו הבריטים בארץ ישראל בתקופת המנדט, והיה חלק ממפעל שאיבת המים והעברתם לירושלים. המים נתפסו בצינורות במעיינות ראש העין והועברו לברכות סינון לניקוי ולמבנה הכלרה. אחר כך הועברו המים למאגר תת-קרקעי ולבית המשאבות, וממנו הוזנקו בדרכם לירושלים. המבנים הישנים הנראים במתחם תל אפק הם בית המשאבות, ברכות שיקוע וסינון ומבנה הכלרה. מולם נמצאים מבנים ששימשו את החיילים הבריטים ששמרו על מפעל שאיבת המים למשרדים ולמגורים, והיום הם משמשים את רשות הטבע והגנים.
• ברכת חורף – ברכת החורף במתחם תל אפק היא בית גידול ייחודי שגדלים בו כמה מינים של דו-חיים, סרטנים ירודים וחרקי מים. האקווריום המוצב לפני הברכה מציג את בעלי החיים השוכנים בה בעת שהיא מלאה במים.
• האגם המלאכותי – אל האגם זורם פלג מים צר ושלו שמקורו בצינור של מי המוביל הארצי. האגם נבנה בתוך שקע טבעי שהיה במקום, לשם יצירת בית גידול מתאים לבעלי חיים שוכני מים ולמטרות פנאי ונופש.
• מסלול מתל אפק למקורות הירקון דרך ברכות הנופרים – ברכת  הנופרים בגן לאומי ירקון שובה את עין המבקרים בזכות צמחיית הנחלים הענפה והמים הכחולים. בברכה צומחים הנופר הצהוב בעל הפרחים המרשימים ומיני צמחים נוספים, וחיים בה בעלי חיים ייחודיים לאזור.
•  נחל עינת – רשות הטבע והגנים שיקמה את נחל עינת, אחד מיובלי הירקון, ששימש במשך עשרות שנים כתעלת ניקוז, והפכה אותו, בתהליך ארוך של שיקום פיזי, הנדסי ואקולוגי, לנחל חי.היום מתפתח בנחל טבע מגוון, המתבסס על תשתית הנחל המשוקם.צאו לטיול קצר וצפו בטבע המתעורר לחיים, אחרי שנים של זיהום, יובש וגסיסה.