עין חצבה - המלצה למסלול טיול בשמורת טבע מכתשים עין יהב

עוד בימי קדם עברו בערבה דרכים חשובות ואסטרטגיות ולכן גם עברו בהן וכבשו אותן מלכים ושליטים שונים: בני אדום אשר נכבשו ע"י דוד המלך, שלמה המלך שהקים נמל באילת וכרה נחושת בפארק תמנע ובני ממלכת אדום שחזרו ושלטו באזור עד שסולקו על ידי הנבטים. הנבטים בנו מיצדים אשר שימשו אותם כתחנות דרכים בהעברת בשמים ותבלינים בדרך הבשמים הידועה, שעברה מחצי האי ערב ועד לים התיכון. 

אחד מהמקומות הללו שבו תוכלו לראות במו עיניכם עדות לחיים העשירים שהתנהלו כאן פעם הוא עין חצבה (עיר אובות) השוכן בלב הערבה התיכונה. זהו אתר עתיקות מרתק המזוהה עם תמר המקראית ובו תוכלו לבקר במצד גדול משוחזר מימי בית ראשון דרך התקופה הרומית ועד הנבטית, שכן המקום שכן על דרך הבשמים הידועה, שגם הוכרה על ידי אונסק״ו כאתר מורשת עולמית בשנת 2000.

תיאור המסלול

נקודת מוצא וסיום: עין חצבה (עיר אובות)

צומת הדרכים החשוב והמעיין הנובע במדבר הפכו את עין חצבה למקום בעל חשיבות רבה בימי קדם, ומאז תקופת המקרא הוא זכה לאזכורים רבים. הארכיאולוג פרופ' יוחנן אהרוני זיהה את המקום עם תמר המקראית, אחת הנקודות שציינו את גבול שבט גד: "והיה גבול מתמר מי מריבת קדש נחלה על הים הגדול" (יחזקל מח 28). תמר נזכרת במקורות רבים, בהם במפת מידבא (מפת פסיפס המתארת את ארץ ישראל במאה ה-6 לספירה, שהתגלתה בעיר מדבא בירדן).

בעין חצבה התגלו ממצאים מכמה תקופות: שלוש מצודות מתקופת המלוכה, שרידי תחנת דרכים נבטית ומצודה מהתקופות הרומית והביזנטית (עוד פרטים בסעיף ארכיאולוגיה והיסטוריה).

ליד המצודה צומח עץ שיזף ענקי, מהעצים המפורסמים והעתיקים ביותר בישראל. העץ בנוי מגזע נמוך ורחב מאוד. בד עבות אחד מתרומם לגובה 12 מ' ובד ענקי אחר שהשתוחח ארצה מכובד המשקל והזמן. היקף הגזע הוא כשישה מטרים! העץ ינק את כוחו מהמעיין הענקי שנבע כאן ואף יצר ביצות בסביבה. בימינו העץ נאלץ להסתפק במים המוגשים לו בצינור פלסטיק שחור או במי תהום ששורשיו מגיעים אליהם.

איך להגיע

בצומת עין חצבה פונים מערבה לכביש 227. לאחר כחצי קילומטר פונים דרומה ומנווטים אל הגבעה הקטנטנה שבראשה סככה ושלושה שולחנות פיקניק. למרגלותיה שרידי מצודה עתיקה ועץ שיזף ענקי.