הקניון האדום ונחל שני דרומי - המלצה למסלול טיול בשמורת טבע הרי אילת

שמורת הרי אילת משתרעת על פני שטח עצום של כ-415,000 דונם, בין שולי בקעת עובדה בצפון עד מעבר הגבול טאבה בדרום, ובין כביש הערבה (כביש 90) במזרח לגבול מצרים במערב. בשמורה תמצאו נופי מדבר, ים וסלעי יסוד הייחודיים לחבל ארץ זה וכן שבילי טיול רבים ובהם גם שביל ישראל שניתן להגיע אליהם בדרכי עפר עבירות מכביש הערבה ומכביש 12.

מי היה מאמין, שבמרחק 20 דקות בלבד מעיר הנופש הדרומית – אילת, בשמורת הרי אילת, מסתתר לו אחד ממסלולי הטיול היפים בארץ? הכירו את הקניון האדום הממוקם בערוץ נחל שני המתפתל ומפוסל באבן אדומה, כי הטבע הוא האמן והיוצר המוכשר ביותר!

תיאור המסלול:

מנקודת המוצא בחניון יורדים בשביל מסומן שחור אל ערוץ רחב המתנקז לנחל שני. הערוץ, המכונה נחל שני דרומי, עשיר בצמחייה. צומחים בו עצי שיטה סלילנית ושיטת הנגב. עצים אלו זקוקים למים רבים בקרקע, וקיומם כאן מעיד שהערוץ מנקז אליו כמות נכבדה של מים. מלבד העצים צומחים בערוץ שיחים אופייניים למדבר ובהם רותם המדבר, מלוח קיפח, פגוניה ערבית ופגוניה רכה, צלף קוצני, צלף מצרי ורכפתן מדברי.

לאחר שהנחל מתעקל צפונה (שמאלה) מגיעים למרגלות שביל מסומן כחול, המטפס לפסגת הר נשף. במפגש השבילים צומחת שיטת הנגב, עץ הניכר בקוציו הגדולים. מי שכוחו במותניו יכול להאריך מעט את הטיול ולטפס בשביל הכחול לפסגת ההר נשף (863 מ'). שמו של ההר נגזר מצבע הסלע הגעשי הכהה הבונה אותו (משמעות המילה נשף היא לילה, והלילה שחור). הר נשף הוא קצהו המזרחי של ג'בל אל-חמרה – רכס הרים בסיני שתוחם את בקעת הירח מצפון. הרכס נוצר בעקבות התפרצות געשית לאורך קו שבר גיאולוגי. מראש ההר תוכלו ליהנות מתצפית מרהיבה. מכאן נראים מפרץ אילת, הרי אדום, הר שלמה, הר עמרם, נחל שני ובקעת הירח שבסיני.

לאחר התצפית יורדים חזרה לערוץ נחל שני הדרומי וממשיכים במורד הנחל. לאחר כמה דקות פוגשים בשביל מסומן אדום הבא משמאל, מרחבת החניה של הקניון האדום. מסלול הטיול נמשך במורד הנחל בשביל המסומן שחור. הערוץ עובר בין סלעי פרץ (סלעים וולקניים) בולטים מאוד בצבעי אדום-שחור. סלעים אלו הם בית הגידול המועדף של חרדון הצב ההדור זוחל גדול ויפה למראה, המגיע לאורך כ-35 ס"מ. זנבו מכוסה קשקשים קשים וקוצניים. צבע גוף הנקבה אדמדם ואילו הזכר מתהדר בצבעים עזים של ירוק, כחול וצהוב- הביטו היטב, אולי תצליחו להבחין באחד.

בהמשך המסלול הערוץ מגיע למפל שנוצר בנקודת המפגש של שכבת סלעי גיר קשים עם שכבת אבן חול פריכה מתחתיה. השביל מאגף את המפל מימין (זהירות: השביל תלול). אחרי המפל מתחתר קניון יפה ומוצל באבן חול ססגונית, וזה מקום נפלא ומתבקש להפסקה קלה. המפל מציין את ערוץ נחל שני ה"אמיתי", שלאורכו עובר שביל מסומן בצבע ירוק. נא לא לפנות כאן ימינה משום שדרך זו מובילה לנחל רחם ולערבה. יש לפנות שמאלה, במעלה הנחל. לאחר צעידה של קילומטר אחד בערך מגיעים לקניון האדום, קטע הערוץ הצר והיפה ביותר, ועולים בו בעזרת ידיות אחיזה. ביציאה מהקניון ממשיכים בשביל המסומן ירוק. כאן הוא עובר בין קירות סלע בנויים מחלוקי נחל מלוכדים (קונגלומרט). סלע זה נוצר מהסחף שהביא נחל שני בעבר. השביל הירוק יוצא מהנחל. ליד חניון לילה מאושר הוא פוגש דרך עפר מסומנת בצבע אדום. מכאן הולכים בדרך העפר עוד קילומטר אחד עד לחניה.

כיצד להגיע:

נוסעים מאילת צפונה כ 20 ק״מ בכביש 12. בין סימוני ק״מ 19-20 פונים ימינה בדרך מסומנת אדום (יש שלט), נוסעים בה כקילומטר ומחנים בחניון.